Negativ SEO var mere dominerende i gamle dage, hvor det handlede om at bygge dårlige links og lægge dem over på konkurrenterne, hvor de så ville trække konkurrenterne ned i søgemaskinen.
Man kunne altså på den måde øge sin egen position i forhold til konkurrenterne ved at trække dem ned i søgemaskinen.
Negativ SEO er derfor et begreb for de måder man kan benytte til at trække konkurrenter ned.
I dag snakker man om, at det ikke rigtig kan lade sig gøre, og hvis det kan, så vil det være kortsigtet, da Google er blevet klogere.